Hoewel de meeste gebruikers dit niet merken, kan de audio-uitvoer op laptops en desktops een beetje tegenvallen. Er zijn een aantal elementen die aan dit probleem bijdragen, en een factor is de digitaal-naar-analoog omzetter of DAC. Dit geïntegreerde circuit is niet het enige element van slecht digitaal geluid, maar het speelt wel een rol.

Als je een gebruiker bent die merkt of om je geeft, kan de teleurstellende audio op veel machines een beetje een buzzkill zijn. En hoewel het niet het eerste is dat je moet upgraden om een ​​betere luisterervaring te krijgen, is het toevoegen van elementen van een hogere kwaliteit aan je signaalketen over het algemeen een goede manier om je luisterervaring te verbeteren. Daartoe kunt u een externe DAC aanschaffen die in de plaats komt van uw ingebouwde processor en betere hardware bevat.

Wat doet een DAC?

Een DAC is verantwoordelijk voor het converteren van de reeks digitale bits die een digitale audio-opname vormen in analoge geluidsgolven. Dit gebeurt door de binaire representaties van geluid in een audiobestand om te zetten in een continu variërend elektrisch signaal, zoals te zien is in de vereenvoudigde grafiek van het bovenstaande proces. Dat wordt dan naar een versterker getransporteerd. De versterker versterkt het signaal en geeft het door aan uw uitvoerapparaat. Uw luidsprekers zetten dat elektrische signaal vervolgens om in geluid volgens de principes van elektromagnetisme.

Waarom zijn ingebouwde DAC's slecht?

Ze zijn niet altijd slecht. Ingebouwde DAC's variëren van bruikbaar tot vreselijk en voor veel toepassingen is de ingebouwde DAC prima. Maar een consumentencomputer is een verzameling compromissen. Tussen het gewicht, het stroomverbruik, de warmte en de kosten van de componenten, moeten fabrikanten een aantal harde eisen stellen aan wat ze moeten meenemen en wat ze moeten weglaten. En aangezien maar weinig gebruikers hifi-audioweergave opmerken, nemen fabrikanten niet de moeite om een ​​hoogwaardige DAC-chip op te nemen.

Maar zelfs componenten van lage kwaliteit kunnen goed werk leveren. Het grootste probleem voor on-board DAC-chips is elektronische ruis. Of het nu op het moederbord is gemonteerd of vastzit aan een PCI-geluidskaart, de DAC bevindt zich op grote afstand van een aantal zeer luide hardware. De elektronische ruis van de CPU alleen is aanzienlijk en vaak een complicerende factor.

Wat maakt een externe DAC beter?

Er zijn een paar factoren die bijdragen aan het verbeterde geluid dat u van een externe DAC krijgt. Het meest opvallende is minder digitale ruis van omringende hardware. Betere componenten spelen ook een rol. Externe DAC's gebruiken chips van een hogere kwaliteit voor het conversieproces. Deze bieden hogere bitsnelheden, betere nauwkeurigheid en verbeterde functionaliteit. De meeste externe DAC's bevatten ook superieure technische ontwerpen, beter onderhouden getrouwheid van het originele signaal en verminderde externe ruis.

Sommige DAC's hebben ook hun eigen versterker. Deze zijn krachtiger dan ingebouwde versterkers en kunnen ook een grote verbetering in geluidsweergave bieden. Een onder-versterkte ingebouwde versterker kan leiden tot allerlei soorten ruis in de signaalketen wanneer deze wordt gecombineerd met uitgangen die een sterk signaal verwachten. De meeste audiofielen-niveau versnellingen zullen een vrij krachtige input verwachten, dus het upgraden van je ingebouwde versterker kan je resultaten verbeteren. Zelfs basishulpmiddelen kunnen beter klinken met een krachtigere versterker, maar vervorming wordt een punt van zorg.

Iets eenvoudigs als het aanbieden van een breder scala aan uitvoeropties is ook belangrijk. Veel DAC / amp-combo's bevatten een 1/4 "-uitgang voor studio-hoofdtelefoons, optische uitgangen en stereo RCA-aansluitingen voor lijnniveau-uitvoer.

Conclusie

De gemiddelde gebruiker zal waarschijnlijk niet veel verschil merken tussen een ingebouwde DAC en een externe DAC. Audiofielen met de juiste apparatuur zullen echter waarschijnlijk de grotere geluidsweergave van een extern systeem waarderen. Je kunt tienduizenden dollars uitgeven aan een luxe DAC, maar zelfs een externe DAC / amp-combinatie van $ 100 zal het geluid van een laptop waarschijnlijk op een merkbare manier verbeteren.