Sleipnir, de meeste Noorse historici zullen je vertellen, was een paard met acht poten dat alleen in de mythe bestond. Dankzij het werk van Fenrir Inc. (een naam die ook doordrenkt is van de Noorse mythe), is dit niet langer het geval vanwege hun Sleipnir-webbrowser. Hoewel de browser al heel lang bestaat, hebben de nieuwste versies een heel andere kijk op surfen op het web in vergelijking met de concurrentie - en in feite met hun voorgangers.

Zoals de meeste webbrowsers biedt het vertrouwde importfunctionaliteit, waardoor u bladwijzers van Firefox of een andere browser kunt openen en deze kunt blijven gebruiken. Dit is waar de eenvoudige vergelijkingen stoppen; zoals je kunt zien, heeft Sleipnir een radicaal andere gebruikersinterface dan elke andere browser die je ooit hebt gebruikt.

Terwijl we de draagbare versie gebruiken in deze screenshots, gebruikt de standaardversie Engels als standaard in plaats van Japans; dit is waarschijnlijk een vergissing gezien het feit dat de ontwikkelaars in Japan zijn gevestigd. Sleipnir 6 deelt zijn rendering-engine, Blink, met Google Chrome en Opera, dus het is niet verwonderlijk dat het webpagina's snel behandelt, ondanks de verrassende gebruikersinterface.

Het gebruik van Blink betekent dat er nogal wat elementen van Sleipnir zijn die onmiddellijk vertrouwd aanvoelen. Niets is duidelijker dan het instellingenscherm, hoewel de automatische vertaling van pagina's in vreemde talen vrijwel identiek is aan die in Chrome. In sommige opzichten voelt Sleipnir als een sterk aangepaste versie van Chrome, maar er is geen element dat radicaal anders is dan de tabbladen. Tabbladen worden weergegeven als miniaturen aan de bovenkant van het venster in plaats van als tekenreeksen. Het is een ongebruikelijke manier om met tabbladen om te gaan en in onze ervaring was het niet bijzonder snel om miniatuurafbeeldingen te produceren. Deze miniaturen kunnen erg lastig zijn om met lage resoluties om te gaan, hoewel ze onopvallend zijn als ze worden bekeken bij 1920 x 1080.

Een van de belangrijkste verkoopargumenten van Sleipnir is dat het zeer goed omgaat met lettertypen, zoals hierboven te zien is. Firefox wordt links getoond en Sleipnir aan de rechterkant; de lettertypen zijn met name dikker en meer afgerond, en dit is vooral duidelijk met het vetgedrukte type. De Fenrir-website noemt lettertype-rendering verschillende keren met de nadruk op het emuleren van het ontwerp van OS X in plaats van de eigen ClearType-weergavemethode van Microsoft. Of dit er beter uitziet of niet, is zeer subjectief: hoewel veel mensen de voorkeur geven aan het weergeven van lettertypen van OS X, vinden velen Windows ook gemakkelijker te lezen. Toch, met de ondergang van Safari voor Windows, markeert Sleipnir de eerste re-entry naar het brengen van OS X-stijllettertypen naar een Windows-webbrowser.

Sleipnir gaat echter verder dan Safari ooit deed. Wachtwoorden en andere informatie kunnen via Fenrir Pass worden geback-upt naar de cloud, die meer doet dan alleen wachtwoorden opslaan. Op basis van de functionaliteit onder de knop 'Delen' ondersteunt Fenrir Pass ook opslag van artikelen voor later lezen, vergelijkbaar met de 'Stash'-functie toegevoegd aan de nieuwste versies van Opera en Instapaper. Het verzenden van artikelen naar mobiel lijkt ook een interessante functie, hoewel sommigen dit als een opgeblazen gevoel kunnen zien.

Voor alle radicale UI-wijzigingen en nieuwe functies die Sleipnir biedt, voelt het op zijn minst vertrouwd aan. De browser lijkt UI-elementen uit verschillende andere webbrowsers, uit heden en verleden, samen te voegen om iets totaal unieks te maken. De knop 'Sleipnir' linksboven is bijvoorbeeld functioneel identiek aan de 'Firefox'-knop die in versie 4.0 is toegevoegd aan Mozilla's browser, terwijl de tabminiaturen vergelijkbaar zijn met functionaliteit in oudere versies van Opera. Door deze oudere elementen te gebruiken, kan Sleipnir verrassend intuïtief zijn voor een browser die in het begin zo angstaanjagend lijkt.

Heb je het wel nodig? Voor veel gebruikers kan de gebruikersinterface nogal schokkend zijn, gezien het feit dat het zo verschillend is van de ontwerpen die de afgelopen jaren normaal zijn geworden. Dat gezegd hebbende, houden we persoonlijk van de emulatie van de lettertype-rendering door de browser op OS X en vinden het prettig om uitgebreide artikelen te lezen. Hoewel het mogelijk is om dit in andere browsers te krijgen, vereist dit meer werk en dus kan Sleipnir van belang zijn, al was het alleen maar voor toegang tot en het lezen van online-inhoud. Mocht u ervoor kiezen om de browser te gebruiken voor meer dan dit, dan is het ook een goede zaak dat deze Chrome-extensies ondersteunt.