Als ik de handigste hulpmiddelen moest vermelden die ik in mijn computer heb gebruikt, zou Dropbox een van de topnamen in de lijst zijn. Het is meer dan alleen een eenvoudige back-uptool. De combinatie van desktop-apps, webservice en ondersteuning van tal van applicaties van derden, opent mogelijkheden die ik nog nooit eerder heb bedacht: van samenwerken aan een roman, tot het activeren van download van een verre computer tot het uitvoeren van andere lokale taken op afstand.

Maar de grootste kracht van Dropbox is ook de zwakte ervan. Hoewel het eenvoudige concept om alles binnen een Dropbox-map te synchroniseren de factor is die het boven zijn concurrenten houdt, betekent deze eenvoud ook dat het (bijna) onmogelijk is om al het andere buiten die map te synchroniseren.

Maak kennis met Symlink

Als je een Mac-gebruiker bent en het niet leuk vindt om alles naar de Dropbox-map te verplaatsen om de inhoud te synchroniseren, kun je dat op een andere manier bereiken. Kortom, wat we doen is gebruik te maken van " symbolische link " (symlink) om een ​​verwijzing naar een map te maken en vervolgens de symlink in de Dropbox-map te plaatsen. Alles wat met de map gebeurt, wordt gespiegeld door de symlink en omgekeerd. Dus, symlink is een perfecte oplossing voor het probleem van het synchroniseren van externe mappen met Dropbox.

U kunt een symlink maken via de opdrachtregel in Terminal, maar gebruikers van een gemeenschappelijke computer zijn "allergisch" voor de opdrachtregel. Dus hier zijn twee gratis en eenvoudige hulpmiddelen die u kunt gebruiken om een ​​symlink te maken zonder dat u een commandoregel hoeft aan te raken.

1. SymbolicLinker

SymbolicLinker is een kleine contextuele menu-plug-in (voor Puma via Leopard-gebruikers) en softwareservice (voor Snow Leopard en latere gebruikers) die, eenmaal geïnstalleerd, elke gebruiker toestaat om symbolische koppelingen naar bestanden in de Finder te maken. SymbolicLinker doet dit door een contextueel menu-item toe te voegen aan de Finder die symbolische koppelingen genereert naar de geselecteerde bestanden.

Om SymbolicLinker te gebruiken, downloadt u het gecomprimeerde installatiebestand. Er zijn twee belangrijke bestanden: SymbolicLinker.service voor Snow Leopard (en latere) gebruikers en SymbolicLinker.plugin voor gebruikers van Leopard (en vorige versie van Mac OS X). Er zijn ook de installatie-instructies die u alle details zullen geven.

Het gebruik is ook eenvoudig. Maak een symlink van een map (door rechts te klikken of door Service te gebruiken), plaats vervolgens de symlink in je Dropbox-map.

2. MacDropAny

MacDropAny is een tool die speciaal is gebouwd om een ​​symlink voor Dropbox te maken. De eerste keer dat u de toepassing opent, wordt u gevraagd om te kiezen welke map u wilt synchroniseren via Dropbox.

Dan is de volgende stap om te kiezen waar in de Dropbox-map je de symlink wilt plaatsen. Met deze optie kun je die symlinks ordenen in een specifieke map in Dropbox. U zou de map "Externe links" of iets anders naar uw voorkeuren kunnen benoemen.

De laatste stap is om de Symlink een naam te geven. Om verwarring te voorkomen, is het raadzaam de symlink een naam te geven die lijkt op de oorspronkelijke map.

MacDropAny biedt u de nieuw gemaakte symlink.

Test tijd

Dan is het tijd om het resultaat te testen. Ik sleepte een tekstbestand naar de symlink in de Dropbox-map.

Het tekstbestand wordt weergegeven in de oorspronkelijke map die ik op het bureaublad heb geplaatst. Daarna heb ik de tekst gewijzigd en opgeslagen. Ik heb de gesynchroniseerde tekst op een andere computer gecontroleerd en deze is bijgewerkt. Dus de conclusie: het systeem werkt prima.

Waarschuwingstekens zijn echter niet aan te raden om mappen met te veel items in de map te synchroniseren - zoiets als de map Toepassingen en afbeeldingen - omdat Dropbox zich ten onrechte gedraagt ​​als het probeert te veel bestanden te synchroniseren. Lees hier meer over op de pagina Bekende problemen.

Deze twee hulpprogramma's zijn de eenvoudigste oplossing die ik kon vinden voor gesynchroniseerde mappen buiten Dropbox. Als je andere alternatieven hebt, deel deze dan met de onderstaande opmerking.