Toen KDE 4.0 werd uitgebracht, was het duidelijk dat het nog niet klaar was en niet klaar voor productie. Bij versie 4.2 begon de volledig opnieuw ontworpen en gehercodeerde desktopomgeving de stabiliteit en diepgang te hervinden die velen zo leuk vonden aan KDE 3, terwijl ook nieuwe functies werden toegevoegd die van KDE een unieke en lonende compilatie van desktopsoftware maken.

Net zoals KDE 3.5 bedoeld was als een stabiliserende, langdurige release, is KDE 4.5 het primaire doel om uitstaande fouten te verhelpen en de stabiliteit te vergroten. Gebruikers zullen niet worden verbluft door de nieuwe functies, maar er zijn een paar vermeldenswaard. Vorige week installeerde ik de release candidate voor KDE 4.5 uit de Kubuntu-repositories en nam het voor een spin.

Nieuw meldingsgebied

KDE 4.5 blijft het notificatiesysteem van de desktop verbeteren en creëert een nieuw op D-Bus gebaseerd protocol dat op een uniforme manier meldingen voor KDE- en Gnome-applicaties biedt. De ontwikkelaars hebben ook een nieuw systeemvak gemaakt met consistentere pictogrammen.

Het systeemvak biedt nu een minder opdringerige pop-up en bevat eerdere meldingen in tabbladen op basis van de toepassing. Meldgebiedmenu's en widgets kunnen nu door het bureaublad worden weergegeven, ongeacht de toolkit die door de toepassing zelf wordt gebruikt.

Verbeteringen van KWin

KWin, KDE's vensterbeheerder, heeft ondersteuning voor het venstertegenvenster toegevoegd, net als de Ion-vensterbeheerder. Gebruikers kunnen nieuwe vensters naast elkaar, onder en boven andere vensters op het scherm invoegen, ze opnieuw rangschikken en de grootte ervan wijzigen, alles binnen het tegelwerksysteem.

Een andere nieuwe, minder geadverteerde functie is het herstellen van het blur-effect in de samengestelde desktopeffecten van KDE. Hierdoor kunnen transparante of translucente gedeelten van een venster (of de volledige vensters, afhankelijk van het thema) de achtergronden achter hen vervagen. Deze functie was aanwezig in de vroege KDE 4-releases, maar werd vervolgens verwijderd als gevolg van bugs. Helaas lijkt het erop dat de huidige release niet correct werkt op veel grafische kaarten, wat waarschijnlijk de reden is waarom deze niet wordt genoemd als een van de belangrijkste functies.

Een andere verbetering is dat de Aurorae-themamotor nu hetzelfde Window-venstersysteem ondersteunt dat in KDE 4.4 is geïntroduceerd in Oxygen. Aurorae-thema's zullen ook worden geïntegreerd in hetzelfde keuzemenu met andere vensterdecoraties, waardoor het gebruik van deze thema's meer naadloos verloopt. Het gedeelte Vensterdecoraties in Systeeminstellingen is verplaatst naar een nieuwe sectie met de naam Werkruimteverschijning, die de instellingen Desktopthema en Splash-scherm bevat.

Konqueror Webkit-ondersteuning

Er is nu een officieel Webkit K-part voor Konqueror, dat veel van de standaard Konqueror-functies zoals ad-blocking, wachtwoordopslag, plug-ins en meer integreert. De standaard rendering-engine van Konqueror blijft KHTML, waarvan Webkit is afgeleid, maar gebruikers hebben de mogelijkheid om kpart-webkit te installeren vanuit de repositories van hun Linux-distributie. Webkit is de rendering-engine die wordt gebruikt in Safari, iPhone, iPad en Google Chrome van Apple.

Nieuwe plasmafuncties

Plasma, de desktop-shell van KDE, heeft een paar nieuwe functies toegevoegd in SC 4.5. Onder hen zijn de preview-knop in Folderview. In plaats van over een map te zweven en u automatisch een popup-toegangsvenster te geven, zal zweven met uw muis een knop "omhoogpijlen" tonen die dezelfde functionaliteit biedt, waardoor deze minder opdringerig is.

KDE heeft ook veel nieuwe functies en oplossingen toegevoegd aan KDE-games, beheertools en andere meegeleverde software. KDE 4.5 is beschikbaar voor veel besturingssystemen, waaronder Linux, FreeBSD en andere Unix-varianten, Windows en Mac OS X. De meeste Linux-distributies bieden bijgewerkte binaire bestanden via hun softwarebronnen. Je kunt KDE ook downloaden van de website van het project en het van de bron opbouwen. KDE is gratis en open source software en de nieuwe versie 4.5 zal naar verwachting vandaag, 4 augustus worden vrijgegeven.