Als voormalig liefhebber van apparaten in PDA-stijl, zoals de Nokia N810 en PalmPilot, was de overstap naar de iPhone een openbaring voor zijn soepele, naadloze gebruikersinterface en uitgebreide keuze aan apps, hoewel ik het missen van een fysiek QWERTY-toetsenbord mis had. Maar zoals de meeste nieuwe iPhone-gebruikers, was ik al snel verbaasd toen ik merkte dat het toetsenbord op het scherm veel bruikbaarder was dan ik had gedacht.

Toch heb ik me vaak afgevraagd of een klein iPhone-toetsenbord nuttig zou zijn, dus toen ik de kans kreeg om het iPhone 4-compatibele Nuu MiniKeyboard te proberen, greep ik de kans om het een beetje te draaien.

Eerste indruk

Bij het uitpakken van de Nuu MiniKey, kan ik zeggen dat ik onder de indruk was. Hoewel vervaardigd uit kunststof, is de bouwkwaliteit uitstekend. Een iPhone 4 past veilig in de bovenkant van de MiniKey en eenmaal veilig in de houder gehangen, brak het hele mechanisme dicht met een bevredigende klik, voelde stevig en goed ontworpen. Het toetsenbord fungeert als een hoesje voor de onderste helft van je iPhone (in elk geval voor lichte hobbels en krassen, ik zou het niet willen laten vallen) en alle knoppen van je iPhone zijn toegankelijk, net als de camera. Om zeker te zijn, voegt de MiniKey een aanzienlijk formaat toe aan je iPhone, waardoor het ongeveer twee keer zo diep is, hoewel dit te verwachten is vanwege het ontwerp van het apparaat.

Het vasthouden van de MiniKey is een beetje onhandig in vergelijking met de compacte elegantie van de iPhone 4, maar niet overdreven en de toetsen zijn goed ingedeeld. De enige klacht die ik heb is dat de toetsen van mijn apparaat iets te stijf leken voor comfort en de plaatsing van de apostrof was lastig. De MiniKey wordt gevoed door een interne oplaadbare batterij die wordt opgeladen via een kleine USB-kabel, ik vond het uitstekend en het is tijdens de vijf dagen dat ik het gebruikte niet volledig leeg.

Het toetsenbord gebruiken

De MiniKey werkt via een Bluetooth-verbinding met de iPhone 4 en dit wordt eenvoudig genoeg bereikt met de gebruikelijke techniek om een ​​Bluetooth-apparaat toe te voegen. De MiniKey heeft een intelligente methode om te slapen en de batterij te sparen en ik merkte niet al te veel van de telefoon. Het heeft ook een uitstekend verlicht display, dat is een leuke touch en een die helpt om de hogere kwaliteit te benadrukken in vergelijking met sommige goedkopere concurrenten.

In het begin vond ik het erg moeilijk om op het toetsenbord te typen nadat ik het had gebruikt op het virtuele toetsenbord op het scherm van Apple. Na enige tijd doorgebracht te hebben met het gebruik van de MiniKey, merkte ik dat ik het uiteindelijk wel onder de knie kreeg en begon te typen met een redelijke snelheid, zij het met significant meer typefouten dan ik normaal zou verwachten. Hoewel het een volledig onwetenschappelijke en subjectieve test was, wilde ik het toetsenbord van andere mensen proberen, dus vroegen een paar technisch onderlegde vrienden de MiniKey een paar minuten te proberen: Gemiddeld leken deze vrienden zich sneller aan te passen aan de kleine hardwaresleutels dan ikzelf (hoewel ik wel heel grote handen heb).

Een groot pluspunt bij het gebruik van de MiniKey is dat je een behoorlijk aanzienlijk gebied van schermruimte terugneemt omdat het virtuele toetsenbord niet meer opduikt en dit me ertoe dwong om het te gebruiken, zelfs als ik vond dat het virtuele toetsenbord sneller zou zijn.

Verenigbaarheid

Zoals te verwachten is, is de MiniKey volledig compatibel met iOS en werkt hij goed met al je favoriete apps zoals Simplenote, Writeroom en Taskpaper, enz. Hoewel Apple op onverklaarbare wijze niet toestaat dat Pages wordt gebruikt in landscape-modus, dus de MiniKey kan niet maar effectief worden gebruikt met die app, niet door schuld van Nuu, moet het gezegd worden. Het gebruik van de MiniKey voelt niet als een 'hack' en het is in het algemeen een behoorlijk gladde ervaring. Functies zoals een knop die het virtuele toetsenbord in- en uitschakelt en kleine aanrakingen, zoals de getimede toetsen met achtergrondverlichting, helpen allemaal om deze indruk te versterken.

Wie zou de MiniKey moeten kopen?

Ondanks dat ik onder de indruk ben van de MiniKey, kan ik mezelf er niet toe brengen om aan te bevelen dat de meeste mensen zich haasten en het kopen. Het is echt een bewijs van het virtuele toetsenbordontwerp van iOS dat het bijna altijd de voorkeur verdient aan een goed gemaakt hardwaretoetsenbord, maar dat is het geval.

Als je echter een iPhone 4-bezitter bent die nooit een virtueel toetsenbord heeft leren kennen, of als je gewoon om welke reden dan ook een fysieke wilt, dan vind ik het redelijk om te stellen dat de MiniKey de beste is die momenteel wordt aangeboden en waarschijnlijk zo goed als een iPhone-toetsenbord dat kan worden bevestigd in de nabije toekomst - tenminste tenzij Apple het onwaarschijnlijke doet en zijn eigen maakt.

Conclusie

Na bijna een week thuis en onderweg te hebben gewerkt, kan ik niet zeggen dat de MiniKey me in staat heeft gesteld om veel productiever te worden, hoewel ik er zeker van was dat ik mijn iPhone vanuit een ander perspectief zag en ik heb genoten de ervaring. Geeft de MiniKey mijn wens om van de iPhone een echte tekstverwerker te maken die in staat is om serieus te werken? Nog niet. Hoewel de MiniKey een product is dat ik echt leuk vind, verslaat het niet het eigen virtuele toetsenbord van de iPhone en is dus niet zo nuttig, althans voor mezelf. Voor degenen die worstelen met een virtueel toetsenbord, kan het echter de moeite waard zijn om een ​​MiniKey te kopen.

De Nuu Minikey kan worden gekocht bij verschillende online en offline winkels, klik hier voor meer informatie.