VR bestaat al bijna twee jaar, maar de technologie lijkt nog steeds zowel buitenaards als perifeer. Hoewel iedereen die een Oculus-, HTC Vive- of PlayStation VR-headset probeert te gebruiken, waarschijnlijk door deze ervaring wordt verbluft, heeft VR de markt nog niet stormenderhand veroverd.

Dus is het tijd om je af te sluiten van de wereld en te zien waar het om gaat? Is VR het in 2018 al waard? In dit artikel kijken we vandaag naar de algemene staat van VR.

De VR-markt verkeert in goede gezondheid, met kanttekeningen

Een cruciaal ding om te weten voor degenen die op het hek zitten, is dat de VR-verkopen niet haperen, wat betekent dat ontwikkelaars games zullen blijven maken voor de belangrijkste platforms en dat de technologie niet een jaar of twee in de rij zal worden geschoven.

Voorspellingen doen vermoeden dat de VR-markt de komende vier jaar elk jaar met 50% zal groeien. Dit wordt aangedreven door gestaag dalende prijzen, meer keuze aan headsets en door consequent grote verkopen van smartphone-headsets zoals de Gear VR. Oculus lijkt net voor te liggen op Vive in de verkoop, maar dit wordt gecompenseerd door het feit dat HTC meer geld per headset verdient.

Veel van deze groei wordt echter aangedreven door mobiele VR-verkopen en het zijn niet alleen digitale zonnestralen en virtuele regenbogen op de pc- en consolevoorbeelden. Matt Conte van zowel Sony als Oculus VR is naar voren gekomen en zei dat de VR-markt niet is waar ze hopen dat het zou zijn in 2018. Sony zei dat de groei "onder de verwachtingen lag", terwijl Conte het volgende zei:

" Ik ga geen woorden haperen: VR is nog steeds klein. Er zijn niet zoveel headsets als we dachten dat er misschien een paar jaar geleden was. "

Door VR een 'niche' te noemen, benadrukte Conte dat Oculus haar ontwikkelaars aanmoedigt om hun games op alle platforms te verkopen om VR de nodige exposure te geven. Er is een hint van urgentie onder de VR-fabrikanten met een groot platform en de volgende sectie kan helpen verklaren waarom.

Er zijn NOG STEEDS niet genoeg grote spellen

Toen we onze analyse van VR-gaming vorig jaar opschreven, wezen we erop dat games nog steeds grotendeels als nieuwigheidservaringen voelden in plaats van volledig uitgewerkte games die aan het platform waren gewijd. We hebben ook gezegd dat Bethesda's werk aan VR-versies van Fallout 4, Skyrim en Doom een ​​veelbelovend signaal was dat reguliere publishers bereid waren om VR te ondersteunen, hopelijk anderen aan te moedigen om hetzelfde te doen.

Met de uitzondering dat de bovengenoemde spellen nu zijn uitgebracht, is er niet veel veranderd. Skyrim en Fallout VR zijn solide en meeslepende ervaringen, maar ze zijn duidelijk niet "Made for VR." Het feit dat op E3 ​​2018 Bethesda aangekondigde speciale VR-spin-offs van Wolfenstein en Prey (in plaats van alleen VR-versies van de bestaande spellen) suggereert dat ze proberen meer van op maat gemaakte VR-ervaringen te focussen, wat goed nieuws is.

Er zijn ook enkele andere interessante ontwikkelingen geweest. Op E3 2018 onthulde From Software (bekend van Dark Souls) een intrigerend VR-only adventure-spel, terwijl Oculus een Zelda-achtig openluchtavontuur genaamd Stormland aankondigde. Deze games zien er volledig uit - het soort titels dat je echt zou willen spelen, of ze nu VR zijn of niet, maar eigenlijk zouden we er veel meer van moeten zien.

Voor sommigen is het technologische wonder van VR misschien genoeg, en de honderden behoorlijk-maar-gimmickachtige ervaringen die de platforms tot nu toe hebben gedefinieerd, hebben veel "wow" entertainmentwaarde. Maar bekeken met een beetje kritische afstand, blijft het gebrek aan goede VR-games frustreren.

Kortom, VR wacht nog steeds op een bumpersuccesjaar om ons echt weg te blazen.

Je hebt veel keuze, wat zowel geweldig als verwarrend is

Het idee om "uit te zijn" bij het kopen van een VR-headset is niet echt iets meer voor de gemiddelde consument. Ja, de beste VR-games zijn op pc en PSVR in plaats van mobiel, maar zoals we al hebben gezegd, de gamemarkt moet nog bloeien, dus je mist niet te veel als je voor een mobiele / stand-alone headset kiest dan PC / PS4.

Ook hebben Oculus en HTC nu goedkope "standalone" versies van hun VR-headsets uitgebracht in de vorm van de Oculus Go en HTC Vive Focus. Beide headsets zijn draadloos en hebben geen computer nodig, maar zijn minder krachtig en beperkt tot gamingcatalogi op mobiele apparaten in plaats van pc.

Hieronder volgen de belangrijkste VR-headsets die u moet kennen.

PC: Oculus Rift ($ 400) en HTC Vive ($ 500)

Dit zijn de standaard VR-headsetopties voor pc-gebruikers. Ze zijn sinds de lancering behoorlijk in prijs gedaald en blijven technisch gezien indrukwekkend. Voor degenen met voldoende pc-hardware, een beetje geld over, en een brandend verlangen naar ervaringen zoals Skyrim in VR, kunnen ze de moeite waard zijn, hoewel ze allebei eigenlijk betere gamecatalogi zouden moeten hebben.

Stand-alone / draadloos: Oculus Go ($ 199) | HTC Vive Focus (ongeveer $ 600 in China - nog niet verkrijgbaar in Westerse markten)

Het negeren van de behoefte aan een fatsoenlijke gaming-pc, de stand-alone headsets van Oculus en HTC, beide dit jaar, zien er zeer indrukwekkend uit. Oculus Go maakt gebruik van dezelfde spellenbibliotheek als Gear VR, terwijl HTC Vive Focus zijn eigen bibliotheek heeft op Viveport en ook werkt aan het streamen van Steam-games vanaf je pc.

Als je je afvraagt ​​waarom de Vive Focus zoveel meer kost, is dat omdat het meer technisch zwaar is, met handmatige tracking en het vermogen om 6D0F bewegingsregistratie te hebben, waardoor je bewegingen in realtime door de kamer worden gevolgd, net als de PC Vive headset. De Vive Focus is tot nu toe alleen in China uitgebracht, waar hij heel goed verkoopt en zijn sporen verdiend.

High-end: HTC Vive Pro ($ 1400)

De krachtigste VR-headset op de markt, in staat om een ​​spectaculaire ervaring te bieden met zijn resolutie van 2880 x 1600 (615 dpi) en verbeterde ergonomie. Dat gezegd hebbende, heb je een zeer krachtige pc nodig om er het maximale uit te halen, en de VR-gamingbibliotheek rechtvaardigt het nog niet. Als we al het geld in de wereld hadden ...

Mobiel: Gear VR ($ 120) | Google Daydream ($ 50- $ 100) | Voeg VR samen ($ 45) | Veel meer

De instapoptie is om een ​​smartphone-VR-headset te krijgen, die je op je telefoon bevestigt voor een verrassend indrukwekkende VR-ervaring. Natuurlijk zijn telefoons veel minder krachtig dan pc's en consoles, dus verwacht niet dezelfde schroeiende grafische getrouwheid, maar bij deze prijzen hoef je niet te veel te verliezen om het eens te proberen.

Conclusie

Op zowel smartphones als de "grote" platforms blijven VR-spellen (meestal) een nieuwigheid; het verschil is dat de prijs van een mobiele VR-headset ($ 40 - $ 100) dit weerspiegelt, terwijl de $ 400 Oculus Rift en $ 500 HTC Vive dat niet doen. (Laten we niet eens beginnen aan de $ 1000 + HTC Vive Pro.) De technologie is het waard; de spellen zijn dat gewoon niet.

De PSVR en Oculus Go, beide geprijsd op minder dan $ 200, vertegenwoordigen een fatsoenlijke balans tussen prijs-kwaliteitverhouding en technologische bekwaamheid; de PSVR is de krachtigere optie (met name met een PS4 Pro), terwijl Oculus Go heerlijk fafvrij is doordat hij stand-alone is. Per saldo lijken deze twee de beste toegangspoorten tot VR.

Als VR nog steeds als een nieuwe grens voor je voelt, dan zijn er redelijk geprijsde opties om het een plezier te maken. Degenen die hun deel van de VR-headsets hebben uitgeprobeerd zonder er al een te hebben gekocht en op zoek zijn naar echt baanbrekende games om onder te duiken, moeten mogelijk nog wat langer wachten.

Totdat de VR-gamesmarkt echt floreert, of alternatieve toepassingen zoals virtueel toerisme hun weg vinden, voelen de uitstekende technologie en het potentieel van VR nog steeds grotendeels onaangeboord. Het kan de moeite waard zijn, afhankelijk van wat je nodig hebt en je budget, maar voor de gemiddelde consument zijn de duurdere pc-opties nog steeds zichzelf te verantwoorden.

Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in september 2017 en werd in juli 2018 bijgewerkt om de nieuwste updates in VR-technologie weer te geven.