De Linux-gemeenschap is de afgelopen jaren verdeeld over hoe desktopomgevingen moeten worden gebruikt en ontworpen. De open-sourcecommunity, soms beschuldigd van het louter imiteren van bedrijfseigen besturingssystemen in plaats van te innoveren, heeft een aantal nieuwe gebruikersinterfaces vrijgegeven die jaren geleden voor de recente aanraakgeoriënteerde release van Windows 8 waren bedoeld voor aanraakschermen. Deze interfaces hebben gemengde reacties ondervonden zoals ze waren gericht op hardware waar de meeste gebruikers simpelweg geen toegang toe hadden. Er zijn veel Linux-aanraakgeoriënteerde desktopomgevingen, maar waar is de hardware?

Een korte geschiedenis

Ubuntu wordt standaard geleverd met de Unity-shell, een relatief touch-vriendelijke interface die voor het eerst werd geïntroduceerd voor netbooks in 2010. Het werd de standaardomgeving van Ubuntu vanaf versie 11.04. De meest opvallende kenmerken zijn de grote pictogrammen naast een draagraket die aan de linkerkant van het scherm is geplaatst en een liggend streepje dat dient als het primaire middel voor het starten van niet-opgeslagen apps en bestanden.

Tegen de tijd dat Unity op computers verscheen, had het GNOME-project al gedetailleerde plannen voor de komende GNOME 3, die uiteindelijk debuteerde in 2011. Het verwijderde zijn traditionele taakbalk samen met de knoppen "minimaliseren" en "maximaliseren". In hun plaats kwam een ​​nieuwe manier om Windows te beheren, gericht op het maken en schakelen tussen virtuele werkruimten. Toen de Linux Action Show Gnome 3 beoordeelde, voerden de hosts aan dat het een betere ervaring zou bieden op een tablet dan Android of iOS, maar het was een gebrekkige desktopomgeving.

Omdat de meeste gebruikers geen toegang hadden tot compatibele hardware met touchscreens, beoordeelden ze beide bureaubladomgevingen puur op hun bruikbaarheid met toetsenborden en muizen. Het resultaat was een groot aantal gebruikers die vonden dat ze achterbleven.

Het probleem

Toen GNOME 3 en Unity voor het eerst debuteerden, waren de meest gebruikte apparaten met touchscreens smartphones en tablets. Smartphones zijn, gezien de mate van controledragers die over hen oefenen, over het algemeen notoir gesloten zaken. Hoewel noch GNOME 3, noch Unity smartphones targette, waren en zijn open source-projecten zoals Plasma Active, Meego en Ubuntu Touch die gebruikers zouden kunnen installeren als smartphones zo open en gestandaardiseerd als pc's. In plaats daarvan verzenden smartphones met vergrendelde opstartladers die moeten worden gekraakt, gejailbreakt of geroot voordat gebruikers iets anders kunnen opstarten dan de standaard softwareversie van de telefoon.

Tabletten zijn in wezen grote smartphones met hun celradio's uitgekleed. Ze gebruiken hetzelfde besturingssysteem op dezelfde hardware als hun kleinere, meer flexibele broers en zussen. Hoewel de meeste niet door carriers worden gedistribueerd, zijn hun bootloaders net zo geblokkeerd. Onze gids voor het installeren van Ubuntu op een Asus Transformer laat zien hoeveel moeite het kost om Ubuntu op een van deze tablets te installeren. En aangezien elke tablet wordt geleverd met verschillende bootloaders en hardware, zijn er niet genoeg bekwame hackers beschikbaar en geïnteresseerd om Linux op alle beschikbare hardware te krijgen.

Aaron Siego van de KDE-gemeenschap heeft gediend als de primaire woordvoerder van de Vivaldi-tablet, een 7-inch apparaat dat naar verwachting wordt geleverd met KDE Plasma Active standaard beschikbaar, maar met open hardware waarmee gebruikers het kunnen ruilen voor hun software naar keuze. Het apparaat is aangekondigd in januari 2012, maar het moet nog worden uitgebracht. Het blijkt dat fabrikanten hun productiemodel en distributie rond de praktijken van hun grootste klanten hebben gebouwd, en het is moeilijk voor kleinere spelers om in te springen. Wanneer de meerderheid van de OEM's mobiele CPU's wil laten draaien met eigen code, zien fabrikanten weinig stimulans om maak en verstrek open kernelcode en stuurprogramma's voor de kleine gemeenschap die daar om geeft. Zelfs als open source-voorstanders proberen samen te binden om open hardware te verzenden, hebben ze eenvoudigweg geen controle over de interne componenten die erin worden verzonden.

Wat is een gebruiker om te doen?

Lang voordat de iPad de wereld stormenderhand veroverde, hadden Windows-tablets hun weg gevonden naar de huizen van een nicheselectie van gebruikers. Deze tablets waren over het algemeen laptops met schermen die rond konden draaien en plat op de onderste helft van het apparaat konden liggen. Deze hardware was meestal duur, maar Linux installeren was ongeveer dezelfde ervaring als het installeren van Linux op een andere pc.

De Lenovo S10-3t is geenszins een krachtig apparaat volgens de huidige normen, maar Linux kan met de hand worden uitgevoerd en biedt gebruikers de mogelijkheid om in Unity of GNOME 3 te wonen met behulp van een aanraakscherm. Naast de Lenovo Ideapad-serie heeft Asus ook converteerbare EeePC's geproduceerd die geschikt zijn voor Linux. Beide worden standaard met Windows 7 geleverd.

De aanval van Windows 8-hardware in het afgelopen jaar heeft het hardwarelandschap veranderd, omdat fabrikanten apparaten proberen te produceren die profiteren van de nieuwe interface. In zekere zin is dit geweldig voor Linux. Ubuntu kan op de Surface Pro worden geïnstalleerd. Linux is ook verschenen op traditionele clamshell-laptops met aanraakschermen zoals de Asus Vivobook:

Hoewel de veilige start van Windows 8 het moeilijker maakt om Linux op sommige nieuwe laptops te installeren dan voorheen, is het niet onmogelijk. Er is ook een Chromebook Pixel waarop Chrome OS van Google wordt uitgevoerd, dat ondanks het kleine SSD-station het ondersteunen van Linux prima ondersteunt.

Wat betreft het verzenden van tablets met Linux al geïnstalleerd, beginnen ze te trinkelen. De PengPod wordt geleverd met Android, maar wordt geleverd met een microSD-kaart waarmee Linux kan worden opgestart. Ekoore, een Italiaans bedrijf, verkoopt een selectie aanraakscherm-tablets en cabriolets die worden geleverd met Ubuntu. En hoewel de Vivaldi-tablet mogelijk niet in gebruik is, is hij niet uit en wordt er nog steeds verwacht dat deze in de nog te verschijnen toekomst zal beginnen met verzenden. Houd ook je ogen open voor de uiteindelijke smartphones en tablets die Ubuntu Touch in de komende jaren zullen verzenden.

Laatste gedachten

Er zijn veel Linux-bureaubladomgevingen die moordend zouden zijn op een smartphone of tablet, maar er zijn jarenlang maar heel weinig hardware geweest die ze kon uitvoeren. Dat is veranderd en touch-displays worden steeds meer beschikbaar dan ooit. Als u een Linux-distributie uitvoert op een computer, tablet of smartphone, deel dan hieronder uw hardware en ervaring met ons.

Afbeelding tegoed: gebruik van de tablet 2