Zenware is een concept waar je misschien nog nooit van hebt gehoord, hoewel het al een aantal jaren een groeiende trend is. In wezen richt het zich op het verwijderen van zoveel mogelijk visuele afleidingen van schermen, waarbij gebruikers worden aangemoedigd zich meer te concentreren op hun werk in plaats van op de instellingen die ze zouden kunnen veranderen.

WriteMonkey is een prominent voorbeeld van zenware, en het is gratis beschikbaar. Er is een betaalde versie met enkele extra functies en plug-ins om de ontwikkeling te ondersteunen, hoewel de gratis versie meer dan voldoende is voor basisgebruik.

WriteMonkey wordt op volledig scherm geopend, kort na een splash-scherm met een willekeurige motiverende quote. Beide elementen kunnen in de instellingen worden gewijzigd, waardoor WriteMonkey als een conventioneel venster kan worden weergegeven. Natuurlijk mist dit het doel van het programma. De standaard gebruikersinterface heeft een verrassend aangenaam grijs contrast tussen de "pagina", de achtergrond en de statusbalk onderaan. Achtergrondkleuren zijn moeilijk om goed te krijgen, maar WriteMonkey doet het goed met een heel klein patroon dat herhaald wordt om het massieve kleurblok op te breken.

WriteMonkey heeft een aanzienlijk potentieel, omdat het Markdown-opmaak mogelijk maakt. Markdown is een populaire taal voor het formatteren van documenten voor het web en het is bijzonder eenvoudig om mee te werken. Om deze reden gebruiken zowel GitHub als Reddit aangepaste versies van de taal, hoewel WriteMonkey sneltoetsen biedt voor een nog snellere invoer.

Hoewel Markdown niet echt bedoeld is voor gebruik met tekstverwerkers, staat WriteMonkey de export toe van geschreven bestanden naar Word of de standaard webbrowser waar ze al hun opmaak behouden. Dit betekent dat je met WriteMonkey in vrede kunt schrijven en vervolgens de definitieve versie van wat er is geschreven, kunt exporteren en op de juiste manier kunt opmaken, zoals we hieronder hebben gedaan.

Tijdens onze tests werkte WriteMonkey perfect, hoewel we het aanvankelijk niet met langere bestanden hebben getest. Het merendeel van de bestanden die we met het programma hadden belast met het weergeven waren hoogstens een paar duizend woorden. We merkten alleen problemen na het voeren van de hele roman Jane Eyre in WriteMonkey (ongeveer 180.000 woorden). Met een extreem lange tekst was er enige vertraging en bij het schakelen tussen de venstermodus en de modus volledig scherm voelde het alsof het programma in de buurt kwam van een fout die niet reageerde. Natuurlijk is dit een nogal extreem voorbeeld en het is onwaarschijnlijk dat iemand zo'n grote hoeveelheid schrijven in één bestand zou opslaan.

Hoewel 180.000 woorden een enorm aantal zijn voor een enkel bestand, lijkt WriteMonkey tegemoet te komen aan teksten met duizenden woorden met een speciaal bladwijzersysteem. Als u op "Alt + M" drukt, voegt u een bladwijzer toe op het huidige punt in de tekst, terwijl "Alt + J" een speciaal venster opent om tussen bladwijzers te springen. Het specifieke uiterlijk van dit venster kan enigszins worden gewijzigd met een keuze tussen sans-serif en monospace-lettertypen. Hoewel eerder vermeld dat WriteMonkey-indelingen in Markdown zijn, is het ook de moeite waard te vermelden dat het het symbool "#" ondersteunt voor het maken van koppen; deze worden ook bewaard als het document wordt geëxporteerd naar Microsoft Word.

Een van de interessantste vensters in het programma is het venster "Voortgang", dat een overzicht biedt van het document, de meest voorkomende woorden en de leesbaarheid ervan. Het is een troef die maar weinig programma's bieden, en de meeste voorbeelden zijn gespecialiseerde schrijfsoftware in tegenstelling tot zogenaamde zenware, zoals Scrivener. Voor WriteMonkey om dergelijke functionaliteit op te nemen is vrij ongebruikelijk, hoewel het waarschijnlijk welkom is om het proeflezen te vereenvoudigen. Zoals altijd zijn er enkele opties die in het venster kunnen worden gewijzigd en kunnen timers worden ingesteld: als u bijvoorbeeld weet dat u slechts vijftien of twintig minuten gratis hebt, kunt u deze hoeveelheid tijd aan het project toewijzen.

Een ander interessant kenmerk van het voortgangsvenster is dat het flexibel kan zijn. Als u slechts één alinea in het document markeert, analyseert deze alleen die specifieke alinea. Deze gedetailleerde controle betekent dat u zelfs afzonderlijke woorden kunt markeren, hoewel dit geen echt inzicht biedt. Door in secties een document te kunnen bestuderen, zou WriteMonkey het bewerken aanzienlijk gemakkelijker kunnen maken door tekortkomingen op een kleiner niveau te vinden in plaats van dat alle problemen tegelijk worden weergegeven.

Ondanks dat het belangrijkste advertentiepunt van WriteMonkey is dat het vrij rigide is qua uiterlijk, is er een aanzienlijk aantal opties dat kan worden aangepast en zelfs profielen waaraan ze kunnen worden toegewezen. De primaire aantrekkingskracht is daarom niet dat het opties mist, maar dat het hen zover weghoudt dat ze het schrijfproces niet verstoren. Het is gemakkelijker om de opties één keer aan te passen en deze gewoon te laten staan ​​dan om voortdurend dingen te veranderen in een ander uiterlijk.