Ik hou van distro's die andere besturingssystemen proberen na te bootsen. Ze verminderen de klap van het gebruik van een nieuw besturingssysteem en moedigen onervaren gebruikers aan om de sprong te wagen in Linux. In dat opzicht is Pear OS 8 een prachtige imitatie van Mac OS X, maar doet het er slecht aan om het beste van Linux te presenteren.

Ten eerste de goede dingen. Pear OS 8 is een smaakvol ontworpen Linux-distro die de meeste Apple-gebruikers gemakkelijk kunnen gebruiken met bekende pictogrammen en algemene looks.

Pear OS is een eenmans distro en de ernst die door de maker wordt getoond bij het ontwerpen van de zichtbare elementen van distro strekt zich helemaal uit tot de onzichtbare onderliggende stukjes. Dankzij zijn inspanningen loopt Pear OS 8 soepel en snel. Hij start snel op en schakelt bijna abrupt uit, waardoor hij niet meer kan overstappen van of overstappen van Linux op een dual boot-computer.

De distro maakt optimaal gebruik van zijn Ubuntu-onderbouwing. Het maakt gebruik van Ubuntu's populaire en gemakkelijk te navigeren Ubiquity-installatieprogramma. Er is ook een gerebrandde versie van Ubuntu's Software Center beschikbaar voor het installeren van extra apps.

Handige aangepaste apps

Na de installatie krijg je een korte rondleiding om je vertrouwd te maken met de distro en de desktop. De parade van pictogrammen aan de onderkant van het subtiele, zachte blauwgroene bureaublad begint met de bestandsbrowser en andere nuttige apps zoals de Firefox-browser die vooraf zijn geïnstalleerd.

Pear's applicatiestarter ziet eruit als die in OS X en wordt zelfs Launchpad genoemd. Afgezien van de gebruikelijke applicaties zoals Thunderbird voor e-mail, Musique voor muziek, bevat de distro een aantal zeer interessante en nuttige apps die intern door Pear OS zelf zijn ontwikkeld.

Er is de app "Clean My Pear" waarmee u ongewenste bestanden en caches kunt verwijderen. Hiermee kunt u onder meer Firefox en Chrome opschonen. Maar wees gewaarschuwd, de app maakt de geschiedenis van de browser niet schoon.

Dan is er "My Pear 6" waarmee u het gedrag van verschillende elementen op het paneel en op het bureaublad kunt aanpassen, zoals de grootte van de pictogrammen en de plaatsing van verschillende meldingen, en acties kunt aanpassen voor de warme hoeken.

Het handige hulpmiddel is een kers op de gebruikelijke uiterlijkinstellingen die bij de meeste Linux-desktops worden geleverd. Maar het is nog steeds een werk in uitvoering omdat de thema's voor Pear OS 8 nog steeds te bevruchten zijn.

Beginnend met Pear OS 8 is de distro nu ook beschikbaar voor 32-bit systemen samen met de gebruikelijke 64-bit editie. Je kunt Pear OS zelfs op sommige oude machines proberen voor alles wat het nodig heeft, volgens de officiële documentatie is het een 700 MHz-processor, met 512 MB RAM en 8 GB schijfruimte.

Een ander aangepast hulpprogramma is "Pear Cloud", dat is gekoppeld aan Pear's aangepaste cloudopslagservice die 2 GB gratis opslagruimte biedt en plannen die $ 20 per jaar beginnen.

Slechte integratie

Het enige grote nadeel van Pear OS 8 is dat het niet wordt geleverd met een kantoorsuite. Er is geen LibreOffice, geen KWrite, geen Calligra-woorden en geen AbiWord. Zelfs nadat u LibreOffice uit de repos hebt geïnstalleerd, geeft Pear OS 8 de menubalk niet weer in de algemene menubalk.

Ook moet Pear OS 8 zijn huis op orde krijgen wat multimedia betreft.

De distro wordt geleverd met de VLC-mediaspeler, maar er moet iets aan doen omdat de app niet wordt vermeld in het startvenster. U moet het starten vanuit de applet voor zoekindicatie in de bovenste balk of via de opdrachtregel.

Wat nog erger is, is dat noch VLC, noch de Musique-audiospeler aan multimediabestanden zijn gekoppeld. Pear Linux 8 bevat ook niet de aangepaste 'Pear Time Back'-app die een kloon was van Apple's Time Machine-back-uptool en werd verzonden in eerdere versies van Pear Linux.

De distro heeft echter een actieve gemeenschap van gebruikers, van wie er één een PDF-gids heeft geschreven om veel voorkomende ergernissen met Pear OS 8 te verhelpen.

Alles gezegd en gedaan, Pear Linux is een goede optie voor gebruikers die van Mac naar Linux willen overstappen, maar toch een beetje vertrouwd willen zijn. De nieuwste release is niet zo gepolijst als Elementary OS en heeft veel te veel ruwe randen om het aan te bevelen aan nieuwe Linux-gebruikers.

Afbeelding tegoed: Luca Vanzella