Het ritueel, zo je wilt, voor miljoenen computergebruikers over de hele wereld is vrijwel hetzelfde. Over de hele wereld loggen mensen in op hun account, laten hun bureaublad laden en openen vervolgens hun webbrowser en hun muziekspeler naar keuze.

Zonder tags zouden hun muziekbibliotheken echter gewoon verschijnen als een reeks bestandsnamen. Er zijn geen artiestennamen, albumhoezen of tracknummers. In wezen zou dit de bibliotheken in verwarring brengen.

Laten we eens kijken naar de muzieklabelsystemen die bepalen hoe we digitale muziek benaderen.

Een kort overzicht

Muziektags worden meestal gevonden in ID3-indeling; als je een MP3 hebt bezocht, is het waarschijnlijk dat je in contact bent gekomen met ID3-tags. Alternatieven bestaan, zoals APE, maar ID3 blijft dominant.

Er zijn twee herhalingen van de ID3-tag: ID3v1 en ID3v2. Hoewel hun namen vergelijkbaar zijn, zijn ze totaal verschillend in hoe ze werken. In feite zijn hun enige overeenkomsten hun naam en doeleinden.

ID3v1 is het oudere label dat in 1996 is ontstaan. Later werd het herhaald met de release van ID3v1.1 in 1997. 1.1 verschilt van zijn voorganger door de grootte van het commentaarveld te verkleinen, door de extra paar bytes te gebruiken om het nummer op te slaan in plaats daarvan.

Er is ook een "uitgebreide" versie van ID3v1-tagging waarmee gebruikers het dubbele aantal tekens voor elk veld verdubbelen, evenals vrije tekstinvoer van het genre van de song. ID3v1 heeft oorspronkelijk het genre aangepakt met een numeriek systeem; een nummer kan genre "1" zijn als het pop of "2" was als het rock was. Door de tags uit te breiden, konden gebruikers hun eigen genres invoeren.

In 1998, een jaar na de oprichting van ID3v1.1, werd ID3v2 vrijgegeven. De structuur is totaal anders en de taggrootte is beperkt tot 256 MB. Deze verandering is absoluut enorm en maakt het mogelijk om albumillustraties onder andere als een tag op te slaan.

Net als zijn voorganger had ID3v2 verschillende iteraties. ID3v2.2 was de eerste openbare versie die beschikbaar was, maar wordt nu als verouderd beschouwd. ID3v2.3 heeft het aantal "frames" met gegevens uitgebreid en is het meest gebruikte ID3-tagtype, ondanks dat het bijna twee decennia oud is.

Hoewel v2.3 de populairste versie is, is dit niet de nieuwste versie. ID3v2.4 is in 2000 gepubliceerd maar wordt in geen enkele versie van Windows ondersteund. Zelfs Windows 10 kan deze specifieke tags niet aan.

Uw tags identificeren

Met de toegenomen kennis van ID3-tagging komt een verlangen om te weten welke tags je muziek gebruikt. Vreemd genoeg zul je merken dat software zoals iTunes deze informatie niet altijd zal onthullen, net als Windows Verkenner.

MP3Tag, een programma dat we in een vorig artikel hebben getoond, kan deze informatie eigenlijk weergeven. Als je het hebt geïnstalleerd of een draagbare versie hebt gedownload zoals die in ons artikel over draagbare software wordt vermeld, open je het. Als dat niet het geval is, kunt u het desgewenst installeren door deze stappen te volgen.

1. Open MP3Tag en uw muziekspeler of de map Music in Windows Verkenner.

2. Versleep een nummer van een bron en verplaats het over het MP3Tag-venster zodat het daar verschijnt. Je kunt dit ook doen met volledige albums of mappen.

3. Als het bestand zichtbaar is in MP3Tag, bekijk dan de verschillende velden van links naar rechts. Standaard is "Tag" hier een van en toont het de ID3-tagversies die het bestand heeft ingesloten. Negeer de informatie achter de haakjes: het eerste item toont de tags op het nummer.

MP3Tag zal standaard zowel ID3v1- als ID3v2-tags naar een track schrijven, maar dit gedrag kan in de instellingen worden gewijzigd.

Conclusie

ID3-tagging kan een kleine rol spelen in uw algehele computergebruik, maar het is absoluut noodzakelijk om elk type muziekbibliotheek te beheren. Er is een enorme hoeveelheid potentieel binnen het tagingsysteem en het is niet bijzonder complex om bekend te raken met. Hopelijk zal het, met een beter begrip van wat je muziekverzameling organiseert, beter inzien hoe goed gecategoriseerd het kan zijn.

Gebruikt u een alternatief coderingssysteem? Heb je een bijzonder creatief gebruik voor het veld 'Commentaar' in je liedjes? Laat ons je mening en meningen weten in de commentaarsectie hieronder.