Digitale audio is een onderwerp dat vaak voorkomt bij computergebruikers, en terecht. Er zijn enthousiastelingen die niets vinden van het kopen van de allerbeste apparatuur en van alledaagse gebruikers waarvan de enige overweging hoorbaarheid is. Natuurlijk bestaat er ook de groep die niet wist dat het wilde weten over audiokwaliteit.

Bestanden worden meestal beoordeeld op hun bitrate. Een 320 kbps MP3 is duidelijk beter dan een 128 kbps-versie, toch? Gewoonlijk, ja. Maar het is niet moeilijk om de bitrate te bluffen en luisteraars te misleiden door "upscaling". Schaalvergroting kan de geluidskwaliteit soms schaden.

Audiocodering is een complex proces en Stack Overflow-gebruiker "vaxquis" biedt een uitgebreide uitleg over hoe het werkt. Als je het onderwerp interessant vindt, is zijn uitleg een van de duidelijkste beschikbare.

Hoe sorteer je het kaf van het koren?

Begin met het downloaden van Spek, een akoestische spectrumanalysator. Anderen bestaan, maar we kozen voor Spek op basis van de compatibiliteit tussen platforms en de vrije natuur. Spek is beschikbaar als een draagbaar bestand in een .zip; we hebben de aantrekkingskracht van deze programma's eerder uitgelegd.

Sleep een bestand naar het venster voor Spek en wacht even terwijl het een diagram tekent. Aan de onderkant is de looptijd van het nummer; rechts is het volume van de track, en het belangrijkste is de links getoonde frequentie.

In wezen werken bitrates met frequentie. Hogere bitrates behouden hogere frequenties. 320 kbps wordt uitgeschakeld bij 20 kHz, zoals hieronder wordt weergegeven. De grafiek is voor een track met 320 kbps. Er zijn uitzonderingen, maar omdat er maar een paar standaard-encoders zijn, is dit grotendeels het geval.

FLAC-bestanden verliezen geen van hun hogere frequenties en worden daarom een ​​"verliesvrij" bestandstype genoemd. Een echte FLAC wordt hieronder getoond. Voor veel audiofielen is er weinig vervanging voor volledig verliesloze audio.

Eindelijk, kijk eens naar deze track. Let op het feit dat het afsnijdt bij 10 kHz. Dat is een aanwijzing voor een 96kbps-bestand, want daar snijden ze zich af. De meeste mensen zullen kunnen vaststellen dat een 96 kbps-bestand slechter klinkt dan de meeste andere bitrates.

iTunes is het hiermee niet eens als we bevestigen dat de track 96 kbps is. In feite gelooft het dat het nummer 192 kbps is. Met andere woorden, het is opgeschaald om te verschijnen als iets dat het niet is.

upscaling

Je kunt het effect van opschalen vrij gemakkelijk zien als je met geschikte software speelt. We kozen om te demonstreren met Audacity; nogmaals, het is gratis en platformonafhankelijk.

Na de eerste poging om een ​​MP3 te exporteren, zal Audacity je laten weten dat het de LAME-encoder nodig heeft. Download het en zet het op een geschikte locatie.

Keer terug naar Audacity en plaats er een audiotrack in.

Geef de track als een MP3 weer en selecteer "Opties" tijdens het dialoogvenster "Opslaan".

Breng tenslotte het nummer naar je mediaspeler naar keuze en controleer de details. Het is, ogenschijnlijk, een kopie met een hogere bitrate. Elke gevonden verbetering zal een placebo zijn - de oorspronkelijke track had nooit de frequenties van een echt bestand van 320 kbps en kon deze ook niet opnieuw creëren.

Opschalen is gemakkelijk en kan zeer misleidend zijn. Uiteraard ziet het meest frequent gebruik op onwettige bestanden. Als de geluidskwaliteit een beetje belangrijk voor je is, is er geen alternatief voor mainstream-leveranciers zoals iTunes, 7Digital en Beatport of cd's.