Apple's nieuwe Face ID-technologie verschijnt alleen in het vlaggenschip iPhone X. Dit vervangt Touch ID op dat apparaat, in plaats daarvan ontgrendelt de telefoon via gezichtsherkenning. Dit heeft geleid tot enige bezorgdheid bij gebruikers die gewend zijn geraakt aan de snelheid en betrouwbaarheid van Touch ID en die vergelijkbare gezichtsherkenningstechnologieën hebben laten mislukken. Hoewel de onderliggende technologie van Face ID niet nieuw of revolutionair is, beweert Apple dat deze beter dan ooit is geïmplementeerd.

Hoe werkt Face ID?

Face ID wordt mogelijk gemaakt door de TrueDepth-camera van Apple. Wanneer de gebruiker zich inschrijft in Face ID, scant deze infraroodcamera hun gezicht en maakt een dieptemap met meer dan 30.000 punten. De iPhone X gebruikt deze punten om een ​​wiskundig model van het gezicht te maken en slaat dat model daarna veilig op. Bij toekomstige ontgrendelingspogingen scant de camera het gezicht van de gebruiker opnieuw en vergelijkt hij het resultaat. Als het voldoende vergelijkbaar is, wordt het apparaat ontgrendeld.

Met kijkdetectie detecteert Face ID wanneer gebruikers rechtstreeks naar de telefoon kijken. Wanneer dit het geval is, wordt het ontgrendeld. Anders blijft het apparaat vergrendeld. Dit voorkomt ongewenste ontgrendeling wanneer het apparaat in de buurt van de gebruiker zit.

Hoe zit het met zonnebrillen, baarden en duisternis?

Het infrarode licht dat door Face ID wordt gebruikt, is onzichtbaar voor mensen, maar het functioneert op de manier zoals normaal licht dat doet. Omdat de frequentie ervan lager is dan bij gewoon licht, is het echter een beetje eenvoudiger om een ​​aantal voorwerpen te passeren. Dit omvat zaken als zonnebrillen die doorgaans zijn uitgebalanceerd om zichtbaar en ultraviolet (UV) licht te blokkeren. Dit licht bestaat aan het tegenovergestelde, hoogfrequente einde van het spectrum van zichtbaar licht. Als gevolg hiervan laten de meeste zonnebrillen infraroodlicht door. Hierdoor kan Face ID een glimp opvangen, zelfs wanneer een zonnebril je gezicht verduistert.

De veelgeroemde A11 Bionic-chip van de iPhone X ondersteunt machinaal leren, waardoor Face ID zich kan aanpassen aan veranderingen in je uiterlijk. Als je een baard laat groeien, je haar knipt of een bril opzet, moet Face ID de veranderingen bijhouden. We zullen moeten zien hoe succesvol deze functie in de praktijk is, maar als het werkt zoals geadverteerd, dan is dat een belangrijke stap vooruit in het nut van gezichtsherkenning.

Met infraroodlicht kan Face ID ook in het donker werken. Omdat de camera een eigen lichtbron in de vorm van een infraroodstraal heeft, heeft het systeem geen externe lichtbronnen nodig om te functioneren. Het kan ook de schijnwerper (in feite een infraroodflits) gebruiken om de verlichting op uw gezicht in evenwicht te brengen en te normaliseren. En omdat dit infraroodlicht onzichtbaar is voor mensen, zal er geen heldere flits zijn. Dit betekent dat de iPhone X, zelfs bij volledige duisternis of ongelijkmatige belichting, uw gezicht correct moet kunnen identificeren.

Is Face ID beveiligd?

Volgens Apple vermijdt Face ID veel voorkomende spoofing-aanvallen waardoor andere systemen voor het ontgrendelen van het gezicht onveilig zijn. Omdat het een dieptegevoelige infraroodcamera gebruikt, kunnen aanvallers de camera niet voor de gek houden met een foto. Zelfs driedimensionale maskers waren blijkbaar niet succesvol in het voor de gek houden van Face ID.

Hoewel de methoden om driedimensionale spoofing te voorkomen niet zijn vrijgegeven, kan infrarood licht de huid binnendringen, waardoor de TrueDepth-camera subdermale functies kan scannen die moeilijk (zo niet onmogelijk) zouden kunnen zijn voor maskermakers. We kunnen ook aannemen dat de vele duizenden punten van gezichtsherkenning het moeilijk maken om een ​​masker te maken met voldoende getrouwheid om de TrueDepth-camera voor de gek te houden.

Net als de vingerafdrukken van Touch ID blijven de wiskundige modellen van herkende gezichten binnen de Secure Enclave van de iPhone X. Ze zijn gecodeerd, ontoegankelijk voor andere apps en een groot deel van het besturingssysteem, laat staan ​​voor aanvallers. Herkende gezichten bestaan ​​alleen op het apparaat en worden niet opgeslagen op de servers van Apple of gesynchroniseerd met iCloud. En voor zover we weten, moet Secure Enclave nog worden gecompromitteerd.

Zal Face ID Touch ID vervangen?

Volgens Apple is het foutenpercentage van Face ID 1 op 1.000.000. Dit betekent dat Face ID een keer in een miljoen pogingen voor de verkeerde persoon kan ontgrendelen. Touch ID had een foutenpercentage van 1 op 50.000, waardoor Face ID nauwkeuriger werd door verschillende ordes van grootte. En net als Touch ID kan Face ID ook Apple Pay verifiëren. Betekent dit dat Face ID uiteindelijk Touch ID zal vervangen? Als het net zo eenvoudig en betrouwbaar blijkt te zijn als Apple beweert, is het misschien net zo.