Voor degenen onder u die een sombere maandag hebben, is het misschien verfrissend om te weten dat vandaag de 30e verjaardag van het GIF-beeldformaat is, vrijgegeven voor CompuServe op 28 mei 1987.

Graphics Interchange Format (GIF) is tegenwoordig meer bekend voor het maken van de grappige geanimeerde afbeeldingen die we met elkaar delen dan voor het oorspronkelijke doel. In feite zijn de meeste mensen die het vandaag gebruiken niet eens oud genoeg om te onthouden dat het is uitgebracht. Als reactie op de GIF die 30 werd, vond ik het een leuk idee om een ​​paar leuke feiten over dit beeldformaat te delen.

1. Het werd uitgebracht rond de tijd van Windows 2.0

Je weet dat GIF's al bijna voor altijd bestaan, maar je weet waarschijnlijk niet wat er nog meer op het moment van uitgave verscheen. Het GIF-beeldformaat begon in 1986 en werd op 28 mei 1987 vrijgegeven voor CompuServe. Destijds was dit de eerste internetserviceprovider in de Verenigde Staten. Houd in gedachten: veel mensen gebruikten nog steeds DOS, maar een heleboel andere, meer ondernemende mensen gebruikten de nieuwste en beste technologie van Microsoft - Windows 2.0. Het duurde tot 1992 voordat de meer succesvolle 3.1-versie van Windows werd uitgebracht.

Om te zeggen dat internet vandaag onherkenbaar zou zijn voor iemand die in 1987 op internet was, is een understatement. Webbrowsers bestonden zelfs niet, dus er was geen "browsen" om gedaan te worden. In plaats daarvan belden ze naar CompuServe, bulletin board-systemen (BBS) en RELAY (een chatservice).

De nieuwste technologie voor I nternet-connectiviteit was toen een 1200-baud modem met "break-neck" -snelheden van 2, 4 kbps (als je gezegend was met een modem die twee bits per baud uitzond). Dat is ongeveer 10.000 keer langzamer dan wat we vandaag 'middelmatig' zouden noemen.

2. GIF's waren oorspronkelijk niet bedoeld voor animaties

Het is 2017 en de majestueuze GIF speelt een moderne rol als een gemakkelijke manier om geanimeerde afbeeldingen online weer te geven en te verzenden. Deze associatie is zo sterk geworden dat als je naar iets zoekt met het woord 'GIF' erna, je een heleboel animaties krijgt gerelateerd aan wat je zocht. Maar GIF is oorspronkelijk niet voor dat doel ontwikkeld. Om te begrijpen waarom, moeten we eerst kijken naar welk probleem de ontwikkelaars probeerden op te lossen.

Toen internet net een ding begon te worden, was de bandbreedte uiterst beperkt. En zoals ik eerder al zei, je kunt alleen downloaden met ongeveer 2, 4 kilobits per seconde als je de premie zou kunnen betalen die het op de dag kostte.

Tijdens deze kleine donkere periode was elke byte kostbaar en hadden computerfabrikanten zoals IBM en Apple hun eigen gepatenteerde weergaveformaten voor afbeeldingen. Om de impact van dit probleem tot een minimum te beperken, hoopten de ontwikkelaars van GIF de afbeeldingen op internet te standaardiseren. Omdat JPEG nog in ontwikkeling was (en weinig respect had voor het opslaan van bandbreedte), was het aan deze programmeurs om ervoor te zorgen dat ze afbeeldingen konden maken die zowel gemakkelijk leesbaar waren als een kleine impact hadden op de bandbreedte.

GIF's zijn ontwikkeld met een eenvoudig 256 kleurenschema dat gebruikmaakte van een speciaal type compressie genaamd LZW dat vervorming zou minimaliseren. Dit maakte het ideaal voor het delen van grafieken en diagrammen die veel duidelijkheid nodig hadden en niet veel kleuren gebruikten.

Het was pas in de GIF89a-specificatie die in 1989 werd uitgebracht dat dit beeldformaat eindelijk animatie zou ondersteunen. En we hebben hier pas halverwege de jaren 90 volledig gebruik van gemaakt. Al bijna een decennium woonden we met desktops met vensters zonder geanimeerde afbeeldingen!

3. De GIF was op levensondersteuning op één punt

Het is gemakkelijk voor geezers om dit als vanzelfsprekend te beschouwen, maar er zijn op dit moment veel mensen op internet aan het surfen die het in het begin van de jaren 2000 niet hebben meegemaakt. Het gebruik van de geanimeerde GIF begon rond 2006 te vallen en vond in 2012 zelden ergens een plaats. Zonder enige waarschuwing is het net begonnen in 2013. Sommige meer ondernemende gebruikers begonnen GIF's te gebruiken in plaats van emoticons om complexere vormen van expressie te illustreren. Geekier-types zouden zelfs hun eigen afbeeldingen maken. Facebook nam zelfs nota en maakte hun site meer GIF-vriendelijk in 2015.

Weet je nog meer gekke en leuke feiten over dit geliefde beeldformaat? Laat hieronder een reactie achter met uw gedachten om hulde te brengen aan deze buitenbeentje creatie!