In tegenstelling tot een gewone desktop distro, is Zentyal ontworpen als een one-stop-server voor kleine kantoor- en zakelijke gebruikers.

De distro heeft alle componenten die u nodig hebt om een ​​gateway-server, een kantoorserver en een communicatieserver uit te voeren. Het heeft de Apache-webserver, de OpenLDAP-directoryserver, de Bind DNS-server, Jabbered2 IM Server, Zarafa groupware, Asterisk VoIP en DansGuardian voor content-control-management en nog veel meer.

De USP van de distro is de verzameling aangepaste beheertools voor het bewaken en besturen van de verschillende componenten van de server. Hoewel het configureren van netwerkbeheerdiensten niet voor de bangeriken is, doet Zentyal een extra stap om u te helpen bij het configureren van de verschillende servers en services zonder te morrelen aan configuratiebestanden.

Het installatieprogramma van Zentyal is, net als de distributie zelf, gebaseerd op Ubuntu Server. Het installatieproces is redelijk eenvoudig en vraagt ​​alleen naar basisvereisten zoals uw locatie, toetsenbordindeling, enzovoort.

Let echter op de netwerkgerelateerde instellingen die Zentyal helpen bij het aansluiten op uw netwerk. Wanneer u wordt gevraagd om een ​​netwerkkaart te selecteren, selecteert u degene die is verbonden met internet en niet uw interne netwerk. Voer ook zorgvuldig de inloggegevens van de beheerder in.

Dat is ongeveer alle informatie die Zentyal nodig heeft voor de installatie. Als je je afvraagt ​​waarom er geen partitioneringsstap is, komt dat omdat Zentyal is ontworpen om de hele schijf over te nemen.

Als alternatief kunt u de Zentyal-componenten bovenop een Ubuntu-serverinstallatie installeren door pakketten toe te voegen en te trekken uit de repository van Zentyal.

Wanneer de distro voor de eerste keer wordt opgestart, worden enkele kernpakketten geïnstalleerd door deze van internet te downloaden. Zorg er dus voor dat u online bent wanneer u de distro start.

Als het klaar is, bent u ingelogd op de schaarse desktop van Zentyal, die een browservenster open heeft staan ​​dat wijst naar de webgebaseerde beheerconsole van Zentyal. Meld u aan bij het beheersgedeelte met de referenties van de gebruiker die u tijdens de installatie hebt gemaakt. Bij de eerste lancering zal Zentyal een configuratiewizard starten om u te helpen bij het instellen van de server.

Hier kunt u afzonderlijke serverpakketten of modules installeren in de spraaktaal van Zentyal, of vooraf gedefinieerde groepen selecteren zoals Gateway, Infrastructuur, Kantoor en Communicatie. U kunt deze stap overslaan en de pakketten later installeren.

U kunt de Zentyal-installatie vanuit zijn Dashboard beheren en controleren. U kunt verschillende serveronderdelen bekijken, zoals de CPU-belasting, het bandbreedtegebruik controleren en de status van alle geïnstalleerde modules. Vanaf hier kunt u ook beschikbare updates voor de onderliggende kern-Zentyal-distributie installeren. De navigatiebalk aan de linkerkant van het Dashboard toont de verschillende geïnstalleerde modules, terwijl u ze toevoegt.

Wanneer u een module of groep modules voor de installatie selecteert, toont Zentyal u een lijst met aanvullende afhankelijkheidsmodules die moeten worden geïnstalleerd. Nadat het installatieproces is voltooid, configureert Zentyal de nieuwe modules om u te vragen naar de essentiële informatie die nodig is om de nieuwe modules te configureren.

Als u bijvoorbeeld de module installeert voor het uitvoeren van een Active Directory-server, zal Zentyal u vragen of u de server in standalone-modus wilt gebruiken of wilt u directory-informatie ophalen door verbinding te maken met een externe directoryserver.

Een andere indrukwekkende functie is dat voordat u wijzigingen in het systeem aanbrengt, Zentyal u een volledig overzicht van wijzigingen geeft. Het zal u vertellen welke acties het zal uitvoeren ("genereer SSL-certificaten") en de redenen hiervoor ("Zentyal zal zelf SSL-certificaten ondertekenen voor FTP-service") samen met het volledige pad naar de systeembestanden die het gaat wijzigen .

Als je vastloopt, heeft Zentyal uitgebreide DIY-ondersteuningsopties. Het heeft een speciale documentatie-website en biedt ook een forum waar gebruikers tips en trucs delen op basis van de opstelling van hun eigen netwerken.

Omdat Zentyal op Ubuntu Server is gebaseerd, zal het draaien op elke hardware die is gecertificeerd door de upstream-distributie. In tegenstelling tot Ubuntu Server LTS-releases die eens in de twee jaar worden uitgebracht, biedt Zentyal in september een stabiele release. Alle releases van Zentyal zijn gebaseerd op de nieuwste versie van Ondersteuning op de lange termijn die op dat moment beschikbaar was.

Naast de gratis beschikbare Communityeditie die we in deze recensie hebben bekeken, biedt Zentyal ook twee commerciële edities - een voor kleine bedrijven en een voor grote ondernemingen. Het grote verschil tussen de Community-editie en de commerciële edities is het ontbreken van de Disaster Recovery-back-upservice en technische ondersteuning in de gratis versie.

Zentyal is een goede zakelijke distro die eenvoudig kan worden geïmplementeerd, ingesteld en beheerd. Als u een server instelt voor uw netwerk, raad ik u aan de communityversie ervan te bekijken. De distro is licht genoeg om in een virtuele machine te draaien en als je eenmaal tevreden bent, kun je hem aan je netwerk blootstellen.

Image Credit: Richard Bowen